Welcome to the Rabbit Hole

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도영이 이불을 끌어다 얼굴 끝까지 덮었다. 주변에서 안절부절못하는 소리가 들렸다. 텐이 그래도 지금 좋아하는 건 너니깐. 하며 도영을 달랬다. 텐의 말에 더 서러워졌다. 애초에 여지를 조금이라도 주지 말았어야 했는데 그랬어야 했는데. 눈가가 축축해지는 것 같았다. 이제 아무래도 좋았다. 처음부터 시작하면 안됐었는데, 다시 평화로운 일상으로 돌아가고 싶어졌다. 말없이 이불을 뒤집어쓴 도영에게 그 누구도 말을 걸 수 없었다.

 

 

 

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살짝 퉁퉁 부은 눈을 도영이 매만졌다. 눈가에 하얗게 올라온 눈물 자국을 급하게 비벼 없애는 도영이었다. 제 몰골을 확인하고 한숨을 내쉬는데 주변이 조용했다. 그제서야 도영이 주변을 둘러봤다. 천막 안에는 아무도 없었다. 앗, 미친 늦잠 잤나 봐. 가지가지 하는구나. 자책감이 들었다. 급하게 훈련복을 갈아입고 천막 밖으로 나왔다. 천막 밖에서 수박 한 조각을 물고 오물거리는 마크가 보였다. 지금 훈련받아야 하는 시간 아닌가? 마크가 도영을 발견하고 손을 흔들었다.

 

 

"효옹, 일어나셨어요?"

 

 

어엉,, 좋은 아침. 오늘 훈련 안 해? 아, 미뤄진대요. 마크가 태평하게 대답했다. 도영의 얼굴에서 의문이 비치자 마크가 오물거리던 수박을 씹어 삼키고는 제대로 말을 이었다. 오늘 상태 안 좋다고 단체 훈련은 다음으로 미룬대요, 상태? 무슨 상태? 마크가 말한 상태가 무엇인지 물으려 했지만 아쉽게도 아침을 먹고 온 건지 시끄러운 소리를 내며 다 같이 숙소로 오고 있어서 정신이 팔린 나머지 물을 수 없었다. 와중에 도영이 가는 눈을 뜨고 재현이 있는지 확인했지만, 다행히도 재현은 그 무리에 속하지 않았다. 동혁이 도영을 발견하고 늦잠 자는 게으른 사람이라며 도영을 놀려댔다. 열이 받은 도영이 동혁을 잡으러 뛰었다. 기운 없던 몸도 동혁의 놀림 한방이면 금방 힘이 차올랐다. 쫓고 쫓기며 장난을 치는 도영과 동혁을 보며 정우와 텐이 안도의 한숨을 쉬었다. 그래도 기운 차려서 다행이네. 분위기 띄우는 데는 동혁만큼 좋은 사람이 없었다.

 

 

 

결국 도영에게 잡혀 간지럼 당하는 동혁을 보곤 태일이 혀를 찼다. 그 모습을 지켜보던 쿤이 도영에게 말했다. 도영. 들어가서 짐 싸, 훈련 공지 나올 때까지는 훈련 대기야 쿤의 말에 도영이 동혁을 간지럽히던 손을 놓고 천막 안으로 후다닥 들어갔다. 천막 안에 따라 들어가니 가방 안에 짐을 아무렇게나 욱여넣는 도영이 보였다. 금세 짐을 싼 도영은 자긴 이제 들어가 본다며 손을 흔들곤 빠르게 천막 밖으로 나왔다. 가방을 메고 도영이 빠르게 걸었다. 백퍼센트의 확률로 재현이 같이 가자며 찾아올 걸 알았다. 아직 재현의 얼굴을 마주 볼 자신이 없었다. 조금 겁쟁이 같지만. 아니 겁쟁이가 맞아서 재현을 피할 예정이었다. 아직 시작도 안 한, 아직 자각도 못 한 사랑을 정리할 때까지.

 

이미 저만치 떨어져 빠르게 사라진 도영을 잡을 수 있는 사람은 없었다. 재현이 뒤늦게 도영을 찾으러 왔지만 맞이하는 건 텅 빈 침대뿐이었다.

 

도영은 신전으로 달려와 짐을 풀곤 그대로 침대에 누웠다. 님프들이 오랜만이라며 반갑게 인사했다. 그에 도영이 멋쩍은 웃음을 지으며 너무 피곤해서 좀 잘 테니 오늘 아무도 들이지 말아달라고 말했다. 님프들은 고개를 끄덕였다. 훈련이 힘들었던 모양인지 살이 빠져 기운이 없는 도영에 안쓰러움을 토해낼 뿐이었다. 옷을 갈아입고 침대에 누워 멍하게 천장을 바라보는 도영에 님프들이 잠이 잘 오는 향초를 키고는 머리맡에 따뜻한 차를 두곤 문을 닫고 나갔다. 방안이 고요했다. 아직 낮인지라 햇빛이 창문을 통해 들어왔다.

 

사실 막 자고 일어난지라 피곤하지는 않았지만 잠을 자겠다고 말해야 정재현이 신전을 못 들어올 것 같았다. 도영이 이불을 박차고 일어났다. 조용히 의자를 끌어다 앉았다. 어제 재현의 일로 조금 울컥했던 것이 하룻밤 자고 일어나니 꿈인 것 같았다. 도대체 왜 자신이 재현을 이렇게 피해 다녀야 하는지 모르지만 일단 그렇게 해야 할 것 같았다. 솔직히 웃기기도 웃겼다. 있지도 않을 미래를 상상하고 또 나 혼자 오해하는 게, 얼마나 웃긴지. 도영도 자신이 왜 이러는지 이해가 가질 않았다.

 

자신을 좋아하는 정재현과 정재현을 좋아하지 않은 김도영에서 무언가가 뒤바뀌듯 한 기분이 들었다. 어제 이후로 김도영을 좋아하지 않는 정재현과 정재현을 좋아하는 김도영이 된 것 같았다. 재현은 아무 말도 없었지만 아무런 행동도 하지 않았지만. 그냥, 그렇게 느껴졌다. 오랫동안 좋아했던 사람이 있는 재현이 만난 지 한 달밖에 아니, 첫눈에 반했다는 말하는 것을 더 이상 믿을 수 없었다. 저조차도 미워했던 동현을 몇 년 만에 다시 보고 사랑하는 가족이라는 이유로 용서하였는데 재현의 사랑이라고 다를 건 없어보였다. 사랑이란 게 참 간사해서 외면하고 오래 못 봤다고 금방 사그라드는 게 아니었다. 다른 사람을 그리워하며 사랑하는 재현을 사랑할 자신이 없었다. 사실은 자신이 어느 순간부터 재현이 ‘짠’하고 나타나길 기다리는 것을 알았다. 내세울 것도 없는 자신인지라 괜히 받아주기 어려웠다. 모르는 사이 조금씩 스며드는 재현을 피하려 했지만 깨달은 순간 이미 늦었다는 걸 알았다. 저 좋다는 사람을 어떻게 싫어하겠어. 그날 호수에 빠진 건 재현이 아니라 도영이었다. 가라앉은 건 팔찌가 아니라 자신이었다. 스며든 게 아니고 온몸을 적신 거였다. 정재현은 김도영을.

 

 

 

 

 

...

 

 

 

 

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도영은 훈련을 끝난 후부터 보이지 않았다. 훈련이 끝난 날 신전 앞으로 찾아간 재현은 도영이 피곤해 자고 있다는 님프의 말에 발걸음을 돌렸었다. 많이 피곤한가 보네하며 대수롭지 않게 넘겼던 것을 후회하는 재현이었다. 그때 잠을 깨워서라도 만났어야 했는데. 밥 안 먹고 도영을 기다렸어야 했는데. 언제부터 이렇게 캠프 지리를 빠삭하게 알았는지 도영은 이곳저곳을 뒤져도 안 오지 않았다. 자신이 잘 못 한 게 있으면 얘기해달라고 고치겠다고 말하고 싶었다. 애초에 화는 나지도 않았다. 도영이 자신을 피하는 데의 원인이 자신에게 있다고 생각했다. 그 원인이 뭔지를 알고 싶은데 아는 사람은 코빼기도 안보이니 답답했다. 월 만나야 미안하다 말하고 고쳐나갈 텐데 보이질 않으니 할 수 있는 건 없었다. 풀죽은 재현을 유타가 안쓰러운 듯 바라봤다.

 

 

"오늘도 못 봤어?"

 

"응, 코빼기도 안 보여.."

 

"텐이랑 쿤도 못 봤대?"

 

 

아는 것 같은데, 얘기를 안 해줘. 도영이 있는 곳을 아는 것 같은 쿤과 텐은 도통 재현에게 도영의 위치를 알려주지 않았다. 재현이 진지하게 알려달라 얘기해도 꽉 다물어진 입술은 도통 열리지를 않았다. 그 이유는 만일 알려준다면 절교라는 도영의 귀여운 협박 때문이라는 것을 모르는 재현만 고통받을 뿐이었다. 아프로디테가 난리가 났다. 귀엽고 예쁜 자신의 막내아들 안부를 묻고자 잠시 내려왔는데 보이는 얼굴에 힘이 없으니 아프로디테의 걱정이 이만저만이 아니었다. 괜찮다며 애써 웃는 자신의 아들에 올림푸스로 올라간 아프로디테는 에로스를 털어 원인을 알아보라 했고 이후 원인을 알게 된 아프로디테는 아들 관리 잘하라며 디오니소스의 멱살을 잡았다. 이후에 분이 안 풀려 에로스에 김도영을 끌고 와 화살을 쏘라고 명령하는 아프로디테를 주변에 있던 데메테르가 간신히 말렸다.

 

 

 

 

재현이 오늘도 불은 켜져 있지만 들어갈 수는 없는 신전을 보며 한숨을 내쉬었다. 이게 로미오와 줄리엣도 아니고 도영이 분명 신전 안에 있는 것이 분명한데 들어갈 수 없으니 희망 고문을 당하는 것 같았다. 재현이 흰 벽을 타고 들어가 도영의 창문 주변을 서성거리다가 방 불이 꺼지면 다시 집으로 돌아가는 것을 몇 번 반복했다. 이런 제 자신이 조금 유난스럽다는 걸 알지만 그래도 사랑을 포기할 순 없었다. 언젠간 이유를 얘기해주겠지, 도영이 먼저 다가오길 기다려봐야지 하면서도 도영이 오기만을 기다릴 수가 없었다. 도영의 얼굴을 못 보니 금단현상이라도 온 것마냥 초조해졌다. 자신의 신전으로 터덜터덜 걸어가는데 길목에서 사과를 오물거리는 정우가 보였다. 밝게 인사하는 정우와는 다르게 재현이 힘없이 인사했다.

 

 

"형, 어디 갔다 오는 길이에요?"

 

"나..? 도영이 형한테.."

 

"앗, 도영이 형 만났어요?"

 

 

아니.. 재현의 말에 정우가 안쓰러운 표정을 지었다. 불과 몇 시간 전까지만 해도 제 방 침대에 누워 뒹굴뒹굴하던 게 도영이라고 얘기해주고 싶었지만 자신이 여기 있는 걸 말한다면 가만두지 않겠다고 으름장을 놓았던 도영이라 정우가 입을 꾹 다물었다. 얼굴이 딱딱하게 굳어서 자신이 찾아와 숨겨달라고 하는 도영을 받아준 게 사흘 전이었다. 재현의 상황도 그런대로 이해되지만 훈련 마지막 날 본 도영의 눈물이 다소 임팩트 있게 기억에 남아 도영의 편에 서버리게 된 정우였다. 하긴 나 같아도 썸남이 오랜 짝사랑 상대가 있다는 거 알면 좀 꺼려지긴 하겠다. 정우가 머릿속을 채우는 잡다한 생각에 고개를 저었다.

 

 

"형이 왜 피하는 걸까?"

 

 

재현이 착잡한 표정을 지었다. 글..쎄요... 정우가 시선을 피하고 대답했다. 손끝 아니 옷자락이라도 봤으면 소원이 없을 텐데. 재현이 동그랗고 까만 도영의 머리통을 떠올렸다. 정우가 무거워진 분위기에 재현의 기분을 풀어보고자 이것저것 조심스럽게 얘기하는데 옆에서 재현의 한숨 쉬는 소리가 들렸다. 이 서로 삽질하는 사람들이 만나서 얘기라도 해보면 좋을 텐데. 오늘도 도영에게 나가서 말이라도 해보라 하는 쿤에 뭐라고 말하냐며 다시 이불속으로 쏙 들어가 우울해하는 도영을 차마 끌고 억지로 얘기시킬 수 없었다. 옆에서 한숨 쉬며 우울해하니 자신의 기분도 다운되는 것 같은 정우였다. 그러다 궁금했던 것이 떠올랐다. 재현의 대답이 좋으면 도영을 달랠 수 있을 것 같았다.

 

 

"형, 그 첫사랑이요..."

 

"응? 누구?"

 

"옛날에 좋아했던 첫사랑이요. 그분은 이제 안 좋아하는 거예요?"

 

 

정우의 머릿속에 이젠 도영을 좋아한다고 말하는 재현의 모습이 그려졌다. 원래 드라마에서도 남자주인공의 첫사랑은 사랑을 방해하는 요소일 뿐이지 암. 그렇고말고. 기대하는 정우와는 다르게 재현이 알 수 없다는 표정을 지으며 고개를 갸우뚱거렸다. 재현의 입이 서서히 열었다. 아직 좋아하는데? 안타깝게도 재현의 대답은 정우의 기대를 충족시키지 못했다. 재현의 말이 정우의 뒤통수를 크게 때렸다. 재현의 말이 메아리치듯 정우의 머리에 계속 맴돌았다. 미친 개쓰레기. 배신감이 휘몰아쳐왔다. 좋아하는 사람이 있으면서 도영이 형한테 껄떡거린 거야? 이이, 난봉꾼!! 형은 다른 아프로디테 자식들과는 다를 줄 알았는데! 분노가 휩싸여 화가 나서 소리를 지르려는 정우를 보지 못하고 멍하게 딴 곳을 응시하던 재현이 무어라 이야기하려 했지만 갑작스럽게 찾아온 쟈니의 존재에 말은 이어지지 않았다. 정우가 화를 참지 못하고 결국 소리를 지르며 자신의 신전으로 뛰어갔다.

 

 

"정우 왜 저러는지 알아?"

 

 

쟈니가 멀어져가는 정우를 가리키며 물었다. 재현이 어깨를 으쓱거리며 잘 모른다고 몸짓했다.

 

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...

 

 

 

 

 

제 방 침대에 앉아 와인을 홀짝거리는 도영에게 사실을 말할까 말까 고민에 휩싸인 정우였다. 우울해하던 걸 잘 달래서 그나마 밝아진 도영인데 지금 이 얘기를 하면 더 땅 파고 들어갈 걸 알아서 걱정이 이만저만이 아니었다. 자신을 뚫어져라 쳐다보는 정우가 부담스러워 도영이 결국 왜 그렇게 보냐고 물었다. 아니, 아니에요. 정우의 싱거운 대답에 도영이 시큰둥해하며 절인 올리브를 집어먹었다.

 

 

"형, 형은 재현이 형 좋아해요?"

 

 

정우가 도영의 옆에 앉으며 물었다. 놀란 도영이 올리브를 집던 손을 멈추고 정우를 쳐다봤다. 야아..그 얘기는 이제 안하기로 했잔나... 도영이 손을 꼼지락거렸다. 아, 형이 대답해준 적 없잖아요 정우가 대답을 재촉했다. 도영이 대답을 망설이다 결국 얘기했다.

 

 

"좋아하긴 하는데. 포기하려고.. 난 그 첫사랑 못 이겨."

 

 

도영의 대답에 정우가 울컥했다. 재현이 형 그렇게 안 봤는데 진짜. 형, 제가 진짜 좋은 사람 소개해줄게요 재현이 형은 이제 잊어요. 도영이 자신의 손을 부여잡고 아련하게 쳐다보는 정우를 뿌리쳤다. 얘가 오늘 왜이래 진짜. 정우가 부득부득 이를 갈았다. 올림푸스에 제대로 된 신하나 없다더니 데미갓도 마찬가지였어. 윗물이 맑아야 아랫물도 맑다고 윗물이 그 모양인데 우리 세대라고 다를 리가 없지. 도영이 자신을 아련하게 쳐다보는 정우의 시선을 외면했다. 이거 신종 괴롭힘이야? 혹시 내가 너희 집에 계속 있어서 너 화났니? 정우가 아무 말없이 고개를 휘저었다. 저거저거 잘생기고 재밌어서 친해진 건데 친해지면 친해질수록 또라이었다. 차라리 오지 말라고 말을 하지 이제부턴 태일이 형네로 숨어야겠다. 도영이 과일치즈를 오물거리며 침대에 누웠다.

 

미션 임파서블도 아니고 숨어서 정우의 신전에 들어온 텐이 술에 취해 누워 자고 있는 둘을 보고 쯧쯧 혀를 찼다. 김도영 저거는 취하는 것도 조절도 가능하면서 취한 거 보면 일부로 그런 거다 일부로. 텐이 찹찹 도영과 정우의 엉덩이를 인정사정없이 때렸다. 텐의 손은 매웠다. 화살 쏘는 에로스 아들이라 그런지 이불을 뒤집어쓴 도영의 엉덩이 위치를 기가 막히게 찾았다. 도영이 엉덩이를 매만지며 투정 부렸다. 오늘 너까지 왜 그래

 

 

"도영, 정우 미성년자인건 알지?"

 

 

도영이 고개를 끄덕였다. 그럼 내가 스무 살인데 나보다 두 살이나 어린 정우는 미성년자지. 도영이 의기양양해서 말했다. 텐이 어이가 없어 실소를 터트렸다. 미성년자한테 술을 줘? 도영이 그제서야 눈을 크게 뜨고서 벌떡 일어났다. 미친. 도영이 술에 취해 누워있는 정우를 가만히 내려다봤다. 몇 초간 정적이 흘렀다. 침을 질질 흘리며 정우가 몸을 뒤척였다.

 

 

"...여기서도 미성년자 따져서 술 마셔..?"

 

 

사실 아니지만 도영을 놀리고 싶은 텐이었다. 애초에 신의 자식들이라 몇천 년을 사는데 나이가 뭐 대수라고. 안절부절못하는 도영에 텐이 결국 웃음을 참지 못하고 허리를 접어가며 웃었다. 깔깔거리며 웃는 텐에 도영이 상황 파악 못하고 멍하게 있었다. 뻥이야 도영아. 상관없어. 도영의 얼굴이 붉으락푸르락 해졌다. 도영이 자신을 놀린 텐에 투정을 부렸다. 옆에서 놀랐다며 쉴 새 없이 쫑알거리는 도영을 보니 훈련 전으로 돌아간 것 같았다. 기운을 차린 듯한 도영에 텐이 안심했다. 도영의 쫑알거리는 소리에 잠에선 깬 정우가 텐을 발견하고 흠칫 놀랐다. 언제 왔냐는 말에 방금 왔다고 답한 텐이 도영과 정우의 사이에 누웠다.

 

 

"오늘 왜 이렇게 늦게 왔어??"

 

 

나 보고 싶었어 도영? 뭐래, 도영이 질색팔색하며 텐의 손길을 뿌리쳤다. 안 들키게 오느라 늦었지. 텐의 말에 도영이 괜히 미안해져 이불을 꼼지락거렸다. 밖에 나가지도 못하고 신전 안에 콩 박혀서 자신과 놀아주는 주변이 고마웠다. 시간이 약이라고 그래도 좀 시간이 지나고 재현의 얼굴을 안 보니 생각 정리가 된 것 같았다. 아직 마주 보고 얘기할 정도는 아니지만 그래도 나름 전보다는 괜찮아졌다.  

 

술이 덜 깨서 비몽사몽 한 정우의 방에 오래 있진 못했다. 평소보다 일찍 신전에 나선 도영이 멀리 돌고 돌아 디오니소스의 신전으로 발걸음을 옮겼다. 분명 365일 따뜻한 날씨인데 오늘 따라 밤공기가 차가웠다. 숨을 들이쉬니 폐부에 찬 공기가 가득 찼다. 가로등 하나 없는 길이지만 아르테미스 덕분인지 달빛이 길목을 밝혀주었다. 발끝을 내려다보며 걷는데 시야에 발 두 개가 나타났다. 그에 도영이 걸음을 멈추고 가만히 서 있었다. 앞에 안 보고 다니면 넘어져요. 오랜만에 들은 목소리가 퍽 다정했다. 고개를 들면 보이는 얼굴인데 겁이 나서 고개를 들 수가 없었다. 도영이 그대로 몸을 돌려 반대로 뛰어가려 했지만 자신의 옷자락을 잡는 재현에 멈출 수밖에 없었다.

 

 

"형, 얘기 좀 해요"

 

 

아니, 나중에 하자. 나중이 언젠데요? 재현의 말에 말문이 턱하고 막혔다. 당황한 도영이 자기도 모르게 고개를 들어 재현을 바라봤다. 자신을 내려다보는 눈빛엔 한 치에 양보도 없었다. 도영이 입술을 짓이겼다.

 

 

 "형, 왜 자꾸 나 피해요? 혹시 제가 뭐 잘못한 거 있어요?"

 

"잘못한 거 없어"

 

 

도영이 다시 고개를 돌려 재현을 외면했다. 얼굴을 보고 얘기하려니 용기가 안 났다. 잘못한 게 없다면서 왜 그러는 건데요? 그 말 한마디가 서러웠다. 왜 그럴까 진짜? 너는 왜라고 생각해? 도영의 목에 뱉지 못할 말이 맴돌았다. 차마 네 첫사랑 때문이라고 말할 수가 없었다. 유치하고 제 자신이 한심해지는 기분이었다. 재현은 이유를 듣기 전까진 도영을 놔줄 생각이 없었다.

 

그냥 너 이러는 게 싫어. 네가 계속 그럴수록 내가 힘들어. 속에서 모난 말이 나왔다. 재현이 잘못하나 안 한걸 아는데도 그냥 미워져서 모난 말이 튀어나왔다. 입에서 흘러나오는 차가운 말에 놀란 건 재현만이 아니었다. 자신이 이렇게 차갑게 말할 수 있었는지 몰랐다. 말을 뱉고도 후회스러웠다. 다시 변명하려고 입을 벌려 봐도 목이 메여 말이 나오지 않았다. 자신 말고 다른 사람을 몇 년 동안이나 좋아한 게 질투가 났다. 괜한 자존심에 그 말을 뱉을 수가 없었다. 재현은 말이 없었다. 도영을 잡은 손이 스스륵 풀렸다. 재현의 표정이 울 것처럼 변했다. 고개를 숙인 도영은 그 표정을 볼 수 없었다. 자신을 붙잡던 손이 떨어져 나가는 것이 조금 아쉬웠다. 조금만 더 잡지. 도영이 고개를 올려 재현을 바라봤다. 울 것 같은 표정이 순식간에 바뀌었다. 재현이 애써 눈물을 삼키고 그동안 미안했다며 뒤돌았다. 재현이 어둠 속으로 사라지는 걸 멍하니 쳐다보는데 어느새 눈물이 볼을 타고 뚝 떨어졌다. 몇 분을 그렇게 멍하게 서 있었다. 시간이 흐를수록 자신이 정재현을 찼다는 게 실감이 났다. 조금씩 뚝뚝 떨어지던 눈물이 어느새 끊임없이 터져 나왔다.

 

 

힘들 때 생각나는 게 가족이라던데 바쁜 동현 때문에 신전에 있는 건 자신뿐인지라 위로받을 사람이 친구들뿐이었다. 도영이 엉엉 울며 가장 가까운 쿤의 신전으로 걸었다. 신전 앞을 지키던 경비들이 밤이 너무 늦었다며 도영을 가로막았지만 이내 눈물범벅인 도영을 보고 놀라 문을 열어주었다. 코를 훌쩍거리는 도영에 아르테미스 신전의 님프들이 도영의 주위로 몰려들었다. 쿤 지금 자요? 울먹거리며 말하는 도영에 님프들이 서로 눈을 맞추었다. 옛 저녁에 잠든 쿤이지만 상황이 상황인 만큼 깨워야 할 것 같았다. 님프들이 옷소매로 도영의 눈을 아프지 않게 닦아주곤 쿤의 방문을 똑똑 두드렸다. 쿤이 졸린 눈을 비비며 문을 열었다. 자신을 보고 안겨 오는 도영에 당황한 쿤이 눈물범벅인 도영을 보고 또 한 번 당황했다.

 

 

"도영 왜 울어? 무슨 일 있어?"

 

 

쿤은 울음 섞여 무슨 말인지도 모를 도영의 말을 인내심 있게 들어주었다. 제 친구가 결국엔 정재현을 찼다는 건데 사실 좋아하고 있어서 서러워서 운다는 말에 어떤 위로를 해야 할지 감이 안 잡혔다. 그래도 딸꾹질까지 하며 훌쩍이는 도영이 안쓰러워 등을 쓸어주었다.

 

 

 

"내가 잘못한 거지? 그치?"

 

 

도영이 더 엉엉 울었다. 방문 앞에서 한참을 우는 도영을 방안으로 데리고 와 연신 달래주었다. 쿤이 님프에게 부탁해 텐과 정우를 불러왔다. 잠옷 바람으로 뛰어온 얼굴들에 아직 졸음이 가득했다. 당황한 표정들에 자초지종 설명을 마친 쿤이 난감한 표정을 지었다. 원래 달래줄수록 더 서럽고 감정이 격해져서 눈물이 더 터져 나오는 법이었다. 걱정 어린 얼굴들을 마주하니 조금 멎었던 눈물이 도로 터져 나왔다. 한참을 그렇게 울던 도영은 결국 지쳐서 잠이 들었다. 베개에 눈물 자국 남기며 잠든 도영을 뒤로하고 정우가 결국 참지 못하고 입을 열었다. 재현이 형 개쓰레기예요. 도영이 형이 아까워요. 그에 텐이 언제 이렇게 도영이와 가까워졌냐며 현 상황으로는 누구의 잘못도 아니라며 화난 정우를 진정시켰다. 그에 정우가 발까지 동동 구르며 답답한 가슴을 내려쳤다. 아니 그게 아니라니까요? 재현이 형 아직도 그 첫사랑 못 잊었다니까요? 정우를 붙잡은 손에 힘이 들어갔다. 텐의 눈빛이 날카로워졌다. 다시 말해봐 뭐라고?

 

 

흥분한 정우의 설명을 들은 텐과 쿤의 표정이 흉흉해졌다. 재현이가 마음이 태평양 같아서 여러 사람을 품고 다니는 구나. 형제처럼 자란 텐과 재현이지만 아무리 그래도 아닌 건 아니었다. 남의 가슴에 불을 지르고 지는 문어발처럼 여기저기 마음 주고 다니는구나. 화가 난 세 사람이 동시에 자고 있는 도영을 바라보고 고개를 끄덕였다.

 

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​

 

 

...

 

 

 

 

 

도영이 요새 넋을 놓는 일이 늘었다. 원래부터도 침대에 누워 멍 때리다가 잠만 자는 게 일상인 도영이지만 요즘엔 유독 멍 때리는 것이 심해졌다. 멍하게 있다가 태일과 만나기로 하는 약속도 늦고 누가 불러도 대답 않고 멍하게 있는 것도 여러 번이었다. 신전에 있는 님프들과 동현은 그게 걱정이 됐는지 도영이 좋아하는 치즈케이크를 간식으로 주기도 하고 활동이 부족해서 그런 것이라 생각하어 일부로 화원으로 데리고 나가 산책도 했지만 무용지물이었다. 사실 도영이 기운이 없는 이유를 텐을 비롯한 나머지 사람들은 알고 있었다. 그리고 도영 자신조차도. 주변 사람이 더 애가 탔다. 도영을 위로하려고 별짓을 다 해봐도 도영은 시큰둥했다. 일부로 흔들리지 말라고 재현의 머리털이라도 보이면 주변인들이 나서서 도영을 데리고 황급히 자리를 떴다.

 

 

 

디오니소스의 신전엔 장미가 없다. 그 말은 즉 도영의 방 한 켠에 있는 시든 장미꽃은 다른 곳에서 가져왔다는 것이다. 도영의 방 창문에 매일 놓인 장미꽃을 누가 가져다 놨는지 도영은 알고 있었다. 캠프에 있는 신전 중에 이토록 향기롭고 아름다운 장미꽃을 키우는 곳은 오직 아프로디테의 궁전뿐이었다. 방을 이층으로 옮기던가 해야지 도영이 항상 생각하지만 절대 행동으로 옮기지 않는 생각을 하며 코를 꽃에 묻었다. 가시 하나 없이 잘 다듬어진 장미였다. 너희 어머니가 흘린 눈물로 태어난 장미를 이렇게 나한테 가져다줘도 되냐? 도영이 말없이 가만히 향을 맡는 도영에 방문을 열고 들어온 님프가 그 모습을 보곤 말했다. 장미, 화병에 꽂아 둘까요? 응, 그렇게 해줘. 이미 방안에 장미가 꽂힌 꽃병이 여러 개지만 도영은 별다른 말을 하지 않았다. 님프도 마찬가지였다. 포도 향이 나던 방안은 장미 향으로 가득했었다.

 

그러나 매일 오던 장미꽃은 그날부터 역시나 오지 않았다. 벌써 몇 주가 지나가 마지막으로 전해준 장미마저 시들어져 버렸다. 님프가 시든 꽃을 치우려 하는 것을 도영이 말렸다. 그거, 그냥 둬. 님프는 아무 말도 하지 않고 꽃병을 다시 자리에 두고 방을 나갔다. 미녀와 야수에 나오는 야수처럼 장미 꽃잎이 떨어지는 것을 보고 있자니 처량한 기분이 들었다. 정재현이 미남은 맞긴 하니깐. 미남을 기다리는 건 맞는 거 같네. 분명 자신이 저지른 일인데도 후회가 드는 것 같았다. 자신이 거절한 후에 막상 재현이 찾아오지 않으니 가슴이 답답했다. 항상 웃고 있는 모습만 보여주던 재현이었는데 이렇게 차가운 모습만 보니 낯설었다. 그 싱그러운 웃음이 참 예쁘다고 생각했는데.

 

길을 가다 재현을 마주치면 어쩔 줄 모르는 자신과 다르게 재현은 냉정하게 굴었다. 도영을 힐끔 보고 제 갈 길을 찾아 떠났고 아무런 말도 걸지 않았다. 그러면 도영은 재현의 뒷모습을 가만히 보다가 이내 자신도 뒤돌아 걸었다. 같은 공간에 있게 돼도 사이에 벽이 있는 것 같았다. 재현이 아무렇지 않게 웃고 떠드는 걸 보는 것이 여간 힘든 것이 아니었다. 가끔 눈이 마주치면 보이는 싸늘한 눈빛에 도영이 자기도 모르게 숨을 참았다. 찬 건 분명 자신이 맞는데 왜 자기가 더 힘든 건지 모르겠다. 어쩌다 내 인생이 이렇게 꼬여버린 걸까.

 

 

 

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...

 

 

 

 

  

자신을 보지 않는 재현에 도영이 남몰래 한숨을 쉬었다. 아무렇지 않을 거란 예상과 다르게 막상 재현이 자신을 무시하니 가슴이 조금 시렸다. 오늘은 훈련장에 늘 있던 훈련단장이 나오지 않았다. 하반신이 염소로 된 뿔이 달린 사티로스가 검을 빼 들고 동작을 지켜봤다. 사티로스의 지적을 들으며 자세를 고쳐 잡고 다시 검을 휘두르는 도영이었다. 휴식 시간이라는 말에 도영이 주저앉아 숨을 골랐다. 몇 주간 계속하던 훈련이지만 근육량이라곤 손톱만큼도 없는 도영에겐 적응 불가였다. 빨개진 도영의 볼에 차가운 물병을 착하고 붙었다. 갑자기 느껴지는 차가움에 도영이 몸을 떨었다. 태일이 차가운 물병을 도영에게 건넸다. 덥지? 태일의 말에 도영이 칭얼거렸다. 뚜껑을 따곤 물을 꼴깍꼴깍 삼켜댔다. 메말라 있던 몸에 물이 들어가니 조금 살 것 같았다. 전투 훈련이 삼십 분 뒤면 시작되는데 시작하기도 전에 쓰러질 것 같았다. 진이 빠져 드러눕는 도영에 등 뒤로 차가운 물이 훑고 지나갔다. 쟈니였다. 적당히 차가운 물이 도영의 몸을 적셔 뜨거웠던 몸을 식혀주곤 다시 강으로 돌아갔다. 도영이 고맙다고 입을 뻥긋거리자 쟈니가 손을 흔들더니 자신도 휴식을 취하려 유타와 태용에게도 뛰어갔다. 도영이 자리에 앉아 슬쩍 재현이 있는 곳을 쳐다봤다. 무표정한 재현이 물을 마시며 목을 축이고 있었다. 재현의 주위로 마크와 동혁이 분위기를 띄우니 재현이 슬쩍 입꼬리를 올려 웃었다. 멍하게 재현을 보고 있는데 재현이 고개를 돌렸다. 도영이 시선을 피했다. 재현이 자신을 보는 것이 느껴졌다. 시선을 무시한 채 태일에게 말을 붙였다. 이번 전투 훈련 끝나면 또 이거 언제 해요? 이거? 음... 아마 다음 주에 공지해주실걸? 그때그때 결계 상태 보고 하는 거라서. 그래서 저번에 훈련 다 못 마쳐서 지금 하는 거야. 공격 대비훈련

 

 

"결계 상태요?"

 

"아, 도영이 온 지 얼마 안 됐었지. 네가 너무 적응을 잘해서 잠깐 까먹었다."

 

 

여기 들어올 때 벽이 두 개 있었잖아. 하나는 인간세계와 신들의 영역을 막는 벽이고 하나는 괴물과 신들의 영역을 막는 벽이야. 바깥벽 결계는 옛날부터 강력하게 쳐져 있기도 하고 가이아 신께서 막아주셔서 상관없는데 안쪽 벽은 결계는 좀 오락가락하거든 12신의 힘으로 친거라 신들의 힘이 약해지면 같이 약해져서 괴물들이 쳐들어올 수 있거든, 그래서 하는 거야 이 훈련.

 

아아. 태일의 말에 도영이 감탄사를 뱉었다. 저번에 마크에게 물어보려고 했지만 타이밍을 놓쳐서 잊고 있었던 것이었다. 어쩜 이렇게 모르는 것이 많은지. 당연한 지식이라고 생각되어서 도영에게 아무도 알려주지 않았던 것이었다. 여기도 꽤 위험한 게 많네. 도영이 남은 물을 입에 부어 마셨다.

 

사티로스의 고둥 소리에 맞춰 쉬고 있던 사람들이 일어나 하나둘 모였다. 사티로스가 대충 서 있는 사람들을 반으로 뚝 나누어 편을 갈랐다. 도영이 반대편 팀 사람들을 얼굴을 바라봤다. 다른 팀에 재현도 있었다. 도영이 재현을 힐끔 바라봤다. 도영이 재현을 바라보는 것을 눈치챈 정우가 도영을 끌고 구석으로 데려갔다. 더 좋은 사람 만나라며 투덜거리는 정우에 도영이 작게 웃었다. 팔짱을 끼고 사라진 둘을 재현이 눈으로 좇았지만 뒤 돌은 도영은 이를 알 수 없었다.

 

 

 

 

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...

 

 

 

 

 

훈련은 예상보다 어려웠다. 실전이라며 검 두 개 덜컥 쥐여주고 상대편을 찾아서 공격하라는 초심자에 대한 고려는 하나도 안 된 규칙에 도영이 인적이 드문 곳으로 숨었다. 멀리서 검이 부딪히는 소리가 들리면 도영은 그 반대로 걸어 나갔다. 다들 도영이 초보라는 것을 알아서 봐줄게 분명하지만, 몸에 초심자라고 글자가 붙여 써 있는 것도 아니고 얼굴도 안 보고 공격을 하면 속수무책으로 당할 자신을 도영은 잘 알았다. 얼마 걷지도 않았는데 쉬고 싶었다. 그래도 다행인 건 그늘이 져서 시원했다는 거였다. 부스럭 소리와 함께 느껴지는 기척에 도영이 검을 쥔 손에 힘을 주었다. 검을 검집에서 빼고 고개를 돌리는 순간 도영의 눈앞에 날카로운 검 날이 보였다. 햇빛을 받은 검이 빛을 반사해서 눈에 들어오는 빛에 도영이 눈을 찌푸렸다. 이럴 줄 알았어. 이렇게 속수무책으로 당할 줄 알았다. 다행히도 날은 금방 거두어졌다. 재현이었다. 재현도 도영인 줄 몰랐는지 눈이 커졌다. 한참을 그렇게 굳어있는데 재현이 먼저 검을 검집에 집어넣었다. 표정이 싸늘했다. 재현은 도영을 힐끔 보곤 뒤돌았다. 자기도 모르게 도영이 재현의 옷소매를 잡았다. 재현이 발걸음을 멈추고 천천히 뒤돌아봤다. 무어라 말을 해야 할지 몰랐다. 머릿속이 새하얘졌다. 한참을 머뭇거리던 도영이 결국 아무 말이나 내뱉었다.

 

 

"공격 안 해..?"

 

 

자신이 생각해도 참 어이없는 말이었다. 재현이 자신을 바라보는 도영의 눈을 피했다. 재현도 머뭇거리다 이내 대답했다. 하면, 이길 자신이나 있어요? 도영이 아무 말 하지 않고 고개를 떨구었다. 재현이 도영의 손을 떼어내고 다시 발을 움직였다. 차가운 재현에 목이 메이는 것만 같았다. 이 와중에도 오랜만에 느껴지는 재현의 손길이 좋아서 어쩔 줄 몰랐다. 사실 도영도 자신이 많은 것을 바라는 것을 알았다. 적반하장도 유분수지 자기도 차갑게 굴었으면서 재현이 차갑게 굴지 말아야 할 이유도 없고 애초에 대놓고 싫다고 말했던 사람에게 잘해줄 이유는 없다. 재현의 행동이 백번 이해됐지만 섭섭한 마음이 드는 건 어쩔 수 없었다. 사라지는 재현의 뒷모습이 그날 밤과 겹쳐 보였다.

 

 

 

도영이 살짝 흐르는 눈물을 소매로 슬쩍 닦고는 터벅터벅 걸었다. 숨을 몇 번 깊게 쉬니 좀 진정이 되는 것 같았다. 재현이 온 길을 반대로 한참 걸으니 하얀 벽이 보였다. 도영이 하얀 벽 길을 따라 천천히 걸었다. 주머니에서 나침판을 꺼내 위치를 확인했다. 이제 캠프 쪽으로 가봐야겠다는 생각이 들어 북서쪽을 향해 발걸음을 옮겼다. 그때 쿵하는 소리가 들렸다. 놀란 도영이 나침판을 떨어트렸다. 멈춘 소리에 도영이 고개를 갸웃거리곤 나침판을 주우려 허리를 숙이는데 다시 쿵 하는 소리가 들렸다. 하늘 위로 새들이 우루루 지나갔다. 뭔가 이상한 느낌이 들었다. 도영이 주변을 둘러봤지만 아무것도 보이는 것이 없었다. 괜스레 불안해져 다시 나침판을 확인하고 걷는데 아까의 소리는 아무것도 아니었다는 듯 더 큰 소리가 도영의 주변에 퍼졌다. 도영이 그제서야 이 소리가 나는 곳이 벽 밖이라는 것을 알아챘다. 한 번 더 쿵 하는 소리가 들렸다. 하얀 벽이 쩌억하고 갈라지고 부서졌다. 도영이 넋을 잃고 벽 쪽을 바라봤다. 벽들이 무너져 생긴 먼지에 아무것도 보이지 않았다. 차츰 먼지가 가라앉으니 무언가 보이기 시작했다.

 

 

보자마자 알 수 있었다. 디오니소스의 사지를 끔찍하게 토막 내고 삼킨 존재. 도영의 아버지가 두 번 태어난 자라는 칭호를 얻게 만든 존재. 티탄. 신화에서 봤던 자신의 아버지를 죽인 존재가 등장했다. 티탄은 어느 신과 같이 두 눈을 달고 두 발로 걷고 두 손을 가지고 있었다. 그러나 다른 점이 있다면 그의 머리칼은 뻣뻣한 나무뿌리와 같았고 그의 눈은 생기 없이 탁했으며 그에게는 악취가 났다. 벽을 넘어 큰 거인이 손을 뻗어 도영 근처의 나무를 부서트렸다. 멍하게 있던 도영이 그제서야 티탄을 피해 달려 나갔다.

 

 

티탄은 도영의 모습을 발견하곤 도영에게로 손을 뻗었다. 도영이 제게 다가오는 손에 칼을 꽂고 도망쳤다. 도영 자신도 자신이 이런 속도로 달릴 수 있다는 것을 처음 알았다. 그는 날쌘 토끼와 같았다. 도영의 뒤로 티탄의 비명소리가 들렸다. 티탄은 제 손에 박힌 검을 빼곤 도망쳐나가는 도영의 옆으로 던졌다. 쨍그랑거리는 금속의 소리가 도영의 귓가에 울렸다. 무서워서 울음이 터질 것만 같았다. 티탄은 도영을 따라잡는 것을 멈추었다. 티탄이 주먹을 쥐고 그 자리에 서서 땅을 내려쳤다. 쾅 하는 굉음이 도영의 귀를 울렸다. 주먹이 올려진 땅에서부터 도영이 달리는 곳까지 땅이 갈라지기 시작했다. 도영이 뒤로 갈라지는 땅을 뒤돌아 힐끔 보곤 더 바쁘게 다리를 움직였다. 그러나 땅이 갈라지는 속도보다 빠를 수 없었다. 도영이 자신의 발밑까지 갈라진 땅에 더 이상 내딛지 못한 발걸음으로 갈라진 틈 사이로 빠졌다.

 

하나 남은 검을 벽에 꽂아 대롱대롱 매달렸다. 없는 근육을 쥐어짜 가며 땅 위로 손을 뻗었다. 손에 느껴지는 잔디의 촉감에 검을 디디고 땅 위로 올라왔다. 올라온 땅 위에서 마주한 것은 티탄이었다. 자신에게 다시 손을 뻗는 티탄에 도영이 검을 꺼내려 허리춤을 매만졌지만 만져지는 것은 아무것도 없었다. 도망갈 새도 없이 티탄은 도영을 움켜쥐었다. 움켜쥔 손에서 도영이 몸부림쳤지만 소용없었다. 손을 들어 냄새를 킁킁 맡더니 티탄이 입을 열었다.

 

 

"너 자그레우스*의 아들이구나"

 *디오니소스의 다른 이름 

 

"자그레우스는 맛이 아주 좋았다고 하지. 너도 그런지 궁금하구나"

 

 

눈물이 울컥 쏟아질 것 같았다. 도영을 쥔 손이 티탄의 얼굴 가까이 천천히 움직였다. 그때 검 하나가 날아와 티탄의 손에 박혔다. 티탄이 고통 섞인 비명을 지르고 움켜쥐었던 손을 폈다. 펴진 손에서 도영이 빠른 속도로 떨어졌다. 이 모든 것이 도영에겐 슬로우 모션처럼 느껴졌지만, 도영은 몸이 굳어져 그 어떤 행동도 할 수 없었다.

 

 

티탄이 놓친 도영은 다시 갈라진 땅 사이로 떨어졌다. 도영의 시야에서 하늘이 점점 멀어져갔다. 더 이상 벽에 꽂아 넣을 검도, 벽을 부여잡고 버틸 힘도 없었다. 도영이 두려움을 느끼곤 두 눈을 질끈 감았다. 이제 곧 떨어져서 몸이 산산조각 나겠구나. 숨이 가빠져 왔다. 그러나 곧 낙하하는 몸을 붙잡는 손길이 느껴졌다. 자신의 팔을 붙잡고 허리를 감싸 안는 감각이 느껴졌다. 도영이 눈을 떴다. 동혁이 자신의 몸을 붙잡고 있었다. 땀방울이 송골송골 맺힌 동혁이 땅 사이로 비추는 햇빛을 받아 신과 같이 보였다. 형 꽉 잡아요. 동혁의 한 마디에 도영이 왈칵 울음을 터트렸다. 동혁의 날개 달린 신발이 열심히 움직이고 있었다. 제 아버지가 준 선물을 이런 식으로 쓰일 줄 한 번도 예상한 적 없었는데 동혁이 이를 악물고 도영을 끌어안았다. 신발을 사용하는 방법을 따로 배워본 적이 없는 동혁인지라 무게 중심을 잡지 못하고 비틀거렸다. 동혁이 틈 사이로 보이는 하늘을 바라보며 허공을 박차고 날아올랐다. 그제서야 동혁과 도영에 피부에 따뜻한 햇볕이 닿았다.

 

 

동혁이 땅 위에 도영을 내려주었다. 도영은 다리에 힘을 주지 못하고 털썩 주저앉았다. 주저앉은 도영을 태일이 일으켜 세우곤 부축했다. 잔뜩 기운이 빠진 도영이 뒤를 돌아 티탄이 있는 곳을 바라봤다. 뒤에 검 하나를 들고 힘겹게 들고 숨을 고르는 재현이 보였다. 다친 건지 피로 젖어 빨개진 옷 밑에서부터 피가 손등을 타고 땅 위에 뚝뚝 떨어졌다. 금속을 덧댄 옷 위로 적당히 굵은 턱선이 위치했고 툭 튀어나온 눈썹뼈 밑에 있는 금안에선 진지함과 날카로움이 묻어져 나왔다. 자신을 향해 다시 공격하는 티탄에 재현이 검을 고쳐 들고 땅을 박차고 뛰어올랐다. 금세 티탄의 팔 위로 올라가 몸 위를 빠른 속도로 이동하고는 검을 티탄의 눈으로 던졌다. 비명을 지르는 티탄에 재현이 티탄의 어깨에서 내려와 자신을 향해 뛰어오는 마크에게 크게 검을 달라며 크게 외쳤다. 자신을 향해 검집을 던지는 마크에, 재현이 검집을 받아들곤 빠르게 검을 뽑아 아직 고통의 비명을 지르는 티탄에 발등을 찍어 내렸다. 금세 발등에서 검을 뽑고는 다시 공격할 태세를 취하는 재현이었다. 숨이 찬지 숨을 몰아 내뱉는 재현에 도영이 가던 길을 멈췄다. 갑자기 멈추는 도영의 발걸음에 태일이 도영의 시선을 따라 뒤를 돌아보았다. 도영의 시선 끝에 재현이 있었다. 태일이 도영에게 말했다.

 

 

"도영아, 너 구하려고 재현이가 맞서 싸우는 건데 네가 여기서 이렇게 있으면 구하려고 한 게 소용이 없어지지 않을까?"

 

 

도영이 그 말에 재현을 멍하게 응시하다 고개를 돌렸다. 이렇게 구하러 와줄 거였으면 아까 왜 차갑게 굴었냐 넌. 도영이 땀인지 모를 것을 소매로 훔쳐냈다. 때마침 번개와 강물을 몰고 쟈니와 태용이 도영을 스쳐지나갔다. 재현을 도와주러 온 것이었다. 그제서야 안심한 도영이 태일의 부축을 받으며 걸었다.

 

 

 

 

​

...

 

 

 

 

 

여러 신들처럼 한순간에 사랑에 빠져 도영에게 들이댄 것은 아니었다. 도영은 모르지만, 재현은 도영은 본 적이 있었다. 다른 데미갓과 마찬가지로 재현도 바깥에 산 적이 당연히 있었다. 재현은 아프로디테와 아프로디케가 사랑할 만큼 빼어난 외모의 남자 사이에서 태어난 만큼 그 외모는 어릴 때부터 눈에 띄었다. 무릇 그 나이 때 아이들과 마찬가지로 놀이터에서 뛰어놀며 개구장이처럼 이곳저곳을 쏘다니던 7살 정재현은 그날 아이들과 숨바꼭질을 하고 있었다. 객관적인 아이들마저도 예쁘다고 말하는 재현은 어른이 보기에도 아름답게 생겼었다. 꽃에 벌이 꼬이기 마련이라고 골목에 숨어 다른 아이가 자신을 찾아주길 기다리던 재현을 찾은 것은 나이 든 남자였다. 남자는 재현의 손을 붙잡고 우악스럽게 자신의 차에 태우려 했고 재현은 그에 소리를 지르며 발버둥 쳤다. 우연히도 그 현장을 목격한 건 태권도 학원을 마치고 떡꼬치를 입에 물고 하원을 하던 도영이었다. 초등학교 정규과정에 안 돼요, 싫어요, 하지 말아요. 와 납치범을 마주쳤을 때의 보건교육을 들은 도영은 교육내용은 생각하지 않고 행동만 앞서서 무작정 소리를 지르며 납치범을 물어뜯었다. 화가 난 납치범이 재현과 도영을 붙잡고 차에 태우려 했을 때 도영의 소리를 듣고 문방구 아줌마와 분식집 아저씨가 재빠르게 납치범을 붙잡고 도영과 재현을 구해냈다. 도영이 재현을 품에 안고 빠진 앞니 때문인지 세는 발음으로 괜찮냐고 물었을 때 재현은 사랑에 빠졌다. 자신을 구한 건 문방구 아줌마도 분식집 아줌마도 아니었다. 바로 도영이었다.

 

 

그날 이후 위험함을 느끼곤 자신을 아프로디테의 신전으로 보낸 아버지로 인하여 도영을 찾을 순 없었지만, 재현은 자신을 구하기 위해 한걸음에 달려온 도영을 잊을 수는 없었다. 하얀 도복 위에 까맣게 수놓아진 김도영이라는 이름과 노란 띠를 재현에 머릿속에서 단 한 번도 떠난 적이 없었다. 난봉꾼 아프로디테에 아들이라는 타이틀에 안 맞게 재현은 순애보 적인 감성이 있었다. 누군가 자신에게 사랑을 고백해도 재현은 마음 한켠을 내줄 수 없었다. 신의 자식들인 만큼 외모가 빼어난 데미갓도 많았지만, 재현은 그 누구에게도 마음을 주지 않았다. 그 시니컬한 모습에 남자든 여자든 다 애간장이 탄 건 재현도 모르는 일이었다.

 

 

그러던 도중 데미테르의 아들인 윈윈과 같이 연회장을 찾는데 소란스러운 소리가 들렸다. 시끄러운 건 좋아하지 않아 소리가 나는 방향은 쳐다도 보지 않은 채로 고개를 내젓고 발길을 돌리려는데 주변에 있던 유타가 재현을 발견해 재현을 불러세웠다. 재현이 인상을 찌푸리며 유타에게 다가갔다. 평화의 여신 에이레네의 아들이 이토록 싸움 구경을 좋아하다니 이렇게 모순적일 수가. 신이 난 유타가 바라보든 방향으로 고개를 돌려보니 보이는 것은 한 가녀린 남자가 다른 남자의 머리채를 쥐는 모습이었다. 아. 재현의 머릿속에 도복을 입은 김도영과 눈앞에 보이는 남자가 겹쳐졌다. 재현이 사람들 틈을 헤치고 남자에게로 다가갔다. 남자가 입을 열었다. 난, 김도영. 디오니소스의 아들. 김도영이라는 세 글자가 재현의 가슴을 간지럽혔다. 네가 여기 있었구나 다행이다. 신의 아이여서. 널 다시 만날 수 있어서.

 

 

 

 

 

...

 

 

 

 

 

도영이 자신을 걱정 어린 눈으로 쳐다보는 사람들 틈에서 치료를 받았다. 다행스럽게도 우려와는 다르게 상처들이 깊지 않았다. 티탄이 도영을 쥐었을 때 생긴 멍들과 떨어지며 생긴 생채기들이 몸에 한가득이었다. 자신을 보며 걱정했다는 사람들의 말에 도영이 멋쩍은지 머리를 긁었다. 놀랐을 테니 쉬라는 말과 함께 사람들은 도영을 두고 방에서 나왔다. 시간이 꽤나 지났음에도 도영은 잠자리에 들 수 없었다. 아파서 그런 건 아니었다. 검을 들고 싸우던 재현의 뒷모습이 자꾸만 생각이 났다. 아까 그렇게 외면하고 차갑게 굴었던 너인데 왜 나를 구하러 왔을까? 도영이 침대에서 일어나 시든 장미를 멍하게 바라봤다. 도영이 그대로 겉옷을 입고 신전 밖으로 나갔다.

 

 

멍하게 캠프 안을 걷는데 늦은 시간이라 그런지 사람이 없었다. 어두운 캠프 안을 달빛이 밝혀주고 있었다. 한참을 걷는데 캠프에 중앙에서 붉은 불빛이 보였다. 도영이 불빛을 향해 천천히 걸었다. 불빛과 가까이 갔을 때 누군가가 도영의 눈앞에 보였다. *헤스티아의 아들이라더니 태일이 모닥불에서 불을 뒤적거리고 있었다. 형 이름값 하네요. 뭐야 이 자식아? 도영이 태일의 옆에 털썩 주저앉았다. 도영이 아무 말없이 멍하게 불꽃을 바라봤다. 태일이 도영을 힐끔 바라보다 말을 걸었다. *화로의 신이자 가정의 수호신

 

 

"몸은 좀 괜찮아?"

 

"아, 뭐. 별로 안 다쳐서 괜찮아요."

 

 

다행이다. 도영이 우물쭈물했다. 묻고 싶은 것이 있는데 차마 입을 열기가 어려웠다. 제 눈치를 보며 말하기를 망설이는 도영을 보고 태일이 작게 웃었다. 무슨 말을 하고 싶은지 알 것 같았다.

 

 

"재현이는 치료받고 누워있어. 괜찮아졌대."

 

 

도영이 안도의 한숨을 쉬었다가 아차 하고 말했다. 걔 걱정한 적 없거든요? 태일이 옆에서 그러시냐며 장작을 뒤적였다. 다행이네요. 그래도 정재현이 주변에 있어서. 인정할 거는 인정해야 했다. 아마 동혁이와 재현이가 없었으면 자기는 죽었을 지도 모르지. 티탄의 손에 날아왔던 검이 아마 재현의 검인 것 같았다. 정재현이 많이 강하긴 한가 봐요. 그 괴물도 맞서 싸울 정도면. 도영의 말을 묵묵히 듣고 있던 태일이 말문을 열었다.

 

 

사실, 아프로디테는 미모가 능력인 거지 다른 신처럼 힘이 강하거나 그렇지 않아, 보통 사람보단 강하지만. 신으로써는 아니라는 얘기지. 도영이 태일의 말에 의도를 파악하지 못하고 고개를 갸웃거렸다. 태일이 모닥불을 뒤적거렸다.

 

 

"정재현은 티탄을 이길 수 없다는 얘기야. 원래는 죽었을 지도 모르지"

 

 

그런데도 달려들어서 널 구한 걸 보면 재현이가 사랑의 힘을 많이 물려받긴 했나 봐. 태일의 말을 끝으로 도영이 자리에서 일어나 달렸다. 모닥불에서 고구마라도 꺼내 줄려던 태일이 도영을 뒷모습을 보며 머리를 긁적거렸다. 도영의 머릿속이 하얘져 아무 생각도 나지 않았다. 어쩐지, 이태용이나 김정우에 비해서 검을 휘두르는 모양새가 영 어색하더라. 못하면 나서질 말든가. 왜 나서긴 나서. 왜 나섰는지 알면서도 도영이 미안한 마음에 툴툴거렸다. 훈련을 받으면서 체력이 좋아져서인 것인지 아니면 재현을 보고자 자신의 마음이 급해진 것인지 아프로디테의 신전이 벌써 눈앞에 보였다. 도영이 신전 앞에서 한참을 망설였다. 신전 앞을 지키는 경비가 도영을 발견하곤 문을 열어주었다. 도영이 열린 문에 천천히 발을 움직였다. 늦은 밤인데 신전의 님프들은 깨어있었다. 재현을 밤늦게까지 재현을 치료한 것인지 몇몇 님프들의 손에 붕대가 들려있었다. 님프들은 도영을 보고 작게 고개를 숙였다. 재현의 신전에는 한 번도 와본 적이 없었지만, 님프들이 비켜주는 길을 따라가니 하얀 문이 보였다. 도영이 문 앞에서 침을 꿀꺽 삼켰다. 문을 두드리려 손을 들었지만 자꾸 주저하게 됐다. 도영이 손을 들고 불안한 눈빛을 하며 옆에 있는 님프를 쳐다봤다. 님프는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.

 

 

-똑똑

 

 

 

용기를 내 문을 두드렸지만, 방 안에서는 아무런 소리가 들리지 않았다. 도영이 문을 두드린 손을 내렸다. 내가 너무 늦게 왔나 보다. 몰려드는 후회에 고개를 떨어트리는데 도영의 눈앞으로 하얀 손이 보였다. 끼이익 소리와 함께 문이 열렸다. 님프가 문을 열고 도영에게 고갯짓했다. 도영이 멍하게 있다가 이내 작게 고맙다고 말하고 방 안으로 들어갔다. 문은 금세 닫혔다. 어두워 아무것도 보이지 않았다. 달빛이 방안 한구석만 비추고 있었다. 자는 건지 아무런 소리가 나지 않아 어찌할 줄 모르고 가만히 서 있던 도영의 귀에 바닥을 내딛는 발소리가 들렸다. 소리가 나는 방향으로 도영이 작게 소리쳤다.

 

 

"너, 죽을 수도 있었다면서. 이기지도 못할 싸움을 왜 했어."

 

 

부스럭거리는 소리와 함께 걸음을 걷는 소리도 함께 들렸다. 어둠에 감춰진 인영이 서서히 모습을 드러냈다. 재현이 어느새 도영의 숨결이 느껴질 거리까지 다가왔다. 도영이 숨을 참았다. 재현이 상처 난 도영의 목을 손가락으로 쓸었다. 살짝 거칠고 뜨거운 손가락이 예민한 목을 지나가니 느껴지는 낯선 촉감에 도영이 몸을 떨었다.

 

 

"그거 알아? 신의 인생을 길지만, 또 짧기도 해. 우리와 같은 신의 자식인 아킬레우스처럼 우리도 죽을 수 있어."

 

 

형이, 아도니스처럼 명계로 가게 되면 난 어머니와는 달리 힘이 없어서 형을 찾지 못해, 그럴 바에야 내가 다치는 게 나아. 재현의 말에 도영이 멍하게 재현을 바라봤다. 밝던 금안이 어둠 속에선 짙은 색으로 물들어 있었다. 도영이 자신의 목 위에 올려진 재현의 손을 겹쳐 잡았다. 단단하게 굳은 입매와 집어삼킬 듯 자신을 바라보는 재현에 도영이 재현의 손을 목에서 떼어내고 깍지를 꼈다. 뜨거운 손바닥을 느끼며 손가락이 얽혀졌다.

 

 

"나를 정말 좋아해? 가벼운 사랑이 아니고?"

 

 

서로를 바라보는 둘 사이에 미묘한 기류가 흘렀다. 도영이 재현의 대답을 기다렸다. 재현이 깍지 낀 손을 풀고 도영의 허리를 감싸 안았다. 조금만 더 가까우면 입술도 맞닿을 거리에 도영이 침을 삼켰다. 오랜만에 맡는 재현의 향기가 코끝을 간지럽혔다. 재현이 나직한 어조로 말했다.

 

 

내가 정말 형을 가볍게 만나고 싶었다면 어머니의 허리끈*을 가져와서 형을 꾀어냈겠지. 그런데 그러고 싶지는 않아. 왜냐면 나는 형이랑 진실한 사랑으로 결혼까지 하고 싶으니까. 재현의 말에 도영의 눈동자가 작게 떨렸다. 어두운 방 안에서 도영의 얼굴이 선명하게 보였다. 재현은 도영을 볼 때면 어머니가 항상 이야기했던 아도니스가 떠올랐다. 어머니가 사랑했던 소년, 제우스마저 탐내던 아름다운 소년. 아도니스. 재현에게 도영은 아도니스였다. 도영이 그 싸늘한 표정으로 타인의 머리를 감싸 쥐고 내팽개쳐도 그 손길을 느낄 타인에 질투가 났고 그 눈이 어디 하나 식물이라도 눈길을 주면 화가 나 식물의 뿌리를 뽑고 짓밟고 싶었다. 그러다 동그란 그 눈을 마주 볼 때면 취한 듯 정신이 몽롱해졌고 통통한 입술이 건조해져 혀로 입술을 핥을 때면 그 입술을 잘근잘근 씹고 빨아들여 한껏 맛보고 싶었다. 어머니는 페르세포네와 아도니스를 공유하기로 약속했지만, 재현은 그럴 수 없었다. 오로지 자신만이 도영을 품고, 취하고 탐하고 싶었다.

 

*케스토스 히마스:아프로디테를 더욱 매혹적으로 보이게 하는 신비로운 허리끈 

 

도영은 불안감과 흥분감이 교차된 양가감정에 빠졌다. 재현의 눈동자에 도영이 가득 찼다. 재현이 자신만을 눈에 담고 있다는 생각 때문에 온몸이 짜릿해졌다. 그래 얼굴도 모르는 너의 첫사랑이 누군지 알 게 뭐야 지금 네가 내 앞에 있는데. 다신 이 순간이 오지 않을 것만 같은 기분이 들었다. 도영이 재현의 목에 팔을 두르고 재현의 눈부터 입술까지 시선을 옮겼다. 마지막 입술로 옮겨진 시선에 도영이 그대로 눈을 감고 입술을 포갰다. 당황해 멈춰있던 재현이 제 앞에 보이는 도영의 얼굴에 뒤통수를 감싸 안았다. 벌어진 틈 사이로 재현의 혀가 도영의 입안과 치열을 훑었다. 입안이 달았다. 혀가 섞이는 끈적한 소리와 불규칙한 숨소리가 조용하던 방안을 채웠다. 적나라한 소리에 도영의 귀가 빨개졌다. 입술을 떼지 않은 체로 재현이 도영을 침대까지 밀어 눕혔다. 숨도 제대로 쉬지 못하고 입술을 부딪히는 것을 반복하다 한참 후에야 입을 떼어냈다. 입술을 떼어냈는데도 못내 아쉬운지 재현이 쪽쪽 소리를 내며 도영의 입술에 짧게 키스했다.

 

 

"꿈인 것 같아요"

 

 

재현이 달뜬 숨을 내쉬며 도영의 목에 머리를 박고 속삭였다. 재현이 말을 내뱉을 때마다 내쉬어지는 숨에 간지러운 느낌이 들었다. 도영이 재현의 머리를 매만졌다. 가는 손가락이 자신의 머리카락을 헤집는 느낌에 재현의 기분은 좋아졌다. 결 좋은 머리카락이 도영의 손가락 사이사이를 스쳤다. 재현이 고개를 들어 도영을 쳐다봤다.

 

 

"결혼할래요?"

 

 

도영이 손을 뻗어 베개를 끌고 와 재현에게 던졌다. 너는 입만 열면 그 소리냐. 좀 진지할 수 없어? 도영의 말에 재현이 헤실헤실 웃으며 대답했다. 저 지금 진지한데요. 너. 진짜 나만 좋아할 수 있어? 도영이 의심 어린 표정으로 재현에게 물었다. 그에 재현이 당연하다는 듯 어깨를 으쓱거렸다. 도영이 장난 반 진심 반으로 재현에게 물었다.

 

 

"그럼 너 스틱스강에 맹세할 수 있어?"

 

 

도영의 짓궂은 물음에 재현이 표정을 굳혔다. 갑작스럽게 달라진 표정에 도영이 당황해 장난이라며 횡설수설 말했다. 사실 떠보려는 의도가 섞여 있긴 했다. 재현과 몸을 섞고도 살짝 불안감이 들어 말한 것이었다. 이럴 줄 알았으면 말을 안 꺼냈을 텐데 후회스러웠다. 역시 나는 여기서 만족해야겠구나. 괜히 좀 우울해져 울상으로 변하려는 얼굴을 두 손으로 가렸다. 그 첫사랑이 누군지 몰라도 부럽다는 생각이 들었다. 가려진 얼굴 밑으로 도영이 입술을 물어뜯었다. 부스럭 소리와 함께 재현이 도영의 위로 올라탔다. 얼굴을 가리던 도영의 두 손을 붙잡고 재현이 손등에 입을 맞췄다. 입을 맞추면서도 자신에게 눈을 떼지 않는 재현 때문에 얼굴에 열이 올랐다.

 

 

"스틱스강에 맹세하노니 이 남자에게 내 삶을 바쳤노라."